近日，前德国国脚厄齐尔在一次活动上称，自己因为当年发表了涉华言论，导致自己最终被阿森纳俱乐部弃用。

2019年12月，厄齐尔曾在社交媒体上发布了一条涉及中国新疆以及维吾尔族人的错误言论。阿森纳俱乐部当时在中文社交媒体上发表声明，说俱乐部遵循“不涉及政治”的原则。

厄齐尔发表错误言论后，代表阿森纳出场了13次，直至疫情导致赛事停摆。但赛事恢复后，厄齐尔并未代表阿森纳出场，后来与阿森纳协商解约，于2021年1月加盟了费内巴切队。如今厄齐尔声称，自己发表的涉华言论导致了自己被阿森纳弃用。

厄齐尔说：“我听说了维吾尔族人的事，然后我做了些研究。当然，作为一名明星，我有发言权。而且我也知道如果我发布这类消息，我会惹上麻烦。但我不在乎，我发了帖子，我很开心。所以，他们（阿森纳）当然对我关上了大门。他们不再让我上场比赛了。”

厄齐尔还说：“我也了解我的队友。所以当他们联系我的时候，他们也会有麻烦。他们也要照顾自己的家人。所以这是我对自己所作所为的一种回应。当然，我经历了一段艰难的时期，因为你知道我当时很享受踢足球，他们却把这一切都夺走了。我总是告诉年轻人：年轻时结婚生子比什么都更能赋予你力量。所以我很高兴我的妻子和孩子都在我身边，因为那段时间对我来说真的很艰难。因为我被排除在球队之外，我独自训练了八个月。”

在厄齐尔发表涉及中国新疆的错误言论后，外交部发言人耿爽曾经回应：新疆是中国领土不可分割的一部分，中国历史上从来没有把新疆称为“东突厥斯坦”，更不存在所谓的“东突厥斯坦国”。 耿爽说，我不知道厄齐尔先生本人有没有去过新疆，但他似乎被一些假新闻蒙蔽了双眼，被一些不实之词影响了判断。他并不知道中国政府依法保护包括维吾尔族在内的中国公民的宗教信仰自由，不知道中国政府在新疆开展的反恐维稳举措得到了当地各族民众的衷心拥护，不知道新疆已经连续三年没有发生暴恐事件。“我可以告诉他，中国新疆当前政治稳定、经济发展、民族团结、社会和谐、百姓安居乐业，”耿爽说，“我们也欢迎厄齐尔先生有机会到新疆去走一走，看一看。只要他怀有良知、明辨是非、秉持客观公正的原则，他会看到一个不一样的新疆。